画像引用：大本山永平寺御直末 曹洞宗圓明山陽光院
お墓の継承者がいない場合、寺院や霊園が代わりにご遺骨を供養してくれることを永代供養と言います。
では永代供養を選択した場合、どれくらいの護持会費がかかるのでしょうか。
今回は、永代供養の護持会費や永代供養墓の違いについて詳しく解説していきます。
永代供養の護持会費とは？
護持会費とは、お墓の管理や供養を依頼する為の費用のことです。寺院が管理している墓地を使用する場合は、護持会費が発生します。寺院を維持していく為に必要な管理費や維持費です。具体的には、水道光熱費や清掃費、修繕費、人件費、火災保険料等が含まれます。
護持会費を支払うことで契約者に代わって管理者が供養や清掃を行い、永代にわたって管理をしてもらえるのです。
護持会費と永代供養料の違い
では、護持会費と永代供養料にはどのような違いがあるのでしょうか。
護持会費は先述した通り、管理費のような費用です。年間管理料として毎年支払う必要があります。
一方永代供養料は、これから永代にわたり故人の供養や管理をお願いする為の費用です。契約時に支払うことが多いでしょう。
永代供養料の費用相場は10万円～150万円程度です。選ぶお墓のタイプや地域、寺院や霊園によって費用は異なります。永代供養料には、お布施代や場所代、回忌法要等が含まれていることがあります。
基本的には契約時に永代供養料をお支払いをし、今後費用が発生することはありませんが、法要の際に改めてお布施を求められるケースもあるようです。
護持会費は誰が払う？
護持会費は原則として、お墓の継承者が支払います。次の継承者は、口頭もしくは手紙で指定します。継承者の選定方法に決まりはありません。
ちなみに相続税対策として、生前に護持会費をまとめて支払うケースもあります。まとめてお支払いすることにより、残されたご遺族の負担軽減につながると考えるからです。
護持会費の金額相場
護持会費の金額相場は、年間1万円～2万円程度です。基本的には現金で毎年お支払いします。支払方法やタイミングは、寺院によって異なります。
護持会費とは別に、法要の際にお布施を支払うケースがあります。護持会費にはどのような費用が含まれるのか、別に発生する費用はあるのか等、事前に確認するといいでしょう。
護持会費を払わないとどうなる？
もし護持会費を支払うことができなければ、無縁墓となります。管理側が定めたルールに基づき、使用権が取り消され、墓地を使用することができなくなるのです。